Queimação e Refluxo: Entendendo os Sintomas e Tratamentos

Você já sentiu aquela queimação no estômago chata, incômoda? Pois é, essa queimação e o refluxo gastroesofágico são problemas comuns que afetam muitas pessoas, podendo variar de desconfortos leves a intensos, impactando diretamente a qualidade de vida.

Neste conteúdo, abordaremos os principais sintomas, fatores de risco, complicações e formas de tratamento, além de mudanças no estilo de vida que podem ajudar a prevenir esses sintomas.

O que é Refluxo Gastroesofágico?

O refluxo gastroesofágico ocorre quando o ácido estomacal retorna para o esôfago, o tubo que liga a boca ao estômago. Esse ácido, ao entrar em contato com a parede do esôfago, provoca irritação e uma sensação de queimação desconfortável, conhecida como azia.

Esse processo pode acontecer ocasionalmente, como após uma refeição grande, ou de forma crônica, sendo chamado de Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE).

Principais Sintomas do Refluxo Gastroesofágico

Os sintomas do refluxo podem variar, mas os mais comuns incluem:

Azia: uma sensação de queimação que começa na região do peito e pode subir até a garganta.
Regurgitação: sensação de líquido ou comida retornando para a boca, geralmente com gosto ácido ou amargo.
Dor no peito: embora comum, pode ser confundida com problemas cardíacos. Sempre é importante investigar a causa para descartar outras condições.
Dificuldade para engolir (disfagia): em casos graves, o refluxo pode estreitar o esôfago, dificultando a passagem dos alimentos.
Rouquidão e tosse crônica: os ácidos podem irritar a garganta, causando tosse e rouquidão persistentes, especialmente pela manhã.
Sensação de um nó na garganta: sensação de algo preso na garganta, dificultando a deglutição.

Além desses sintomas, o refluxo pode causar problemas dentários, já que o ácido estomacal danifica o esmalte dos dentes ao entrar em contato com a boca.

Fatores de Risco para o Refluxo

Alguns fatores podem aumentar a propensão ao refluxo gastroesofágico, como:

Obesidade: o excesso de peso aumenta a pressão no abdômen, empurrando o conteúdo do estômago para o esôfago.
Gravidez: o útero aumentado comprime o estômago, favorecendo o refluxo.
Tabagismo: o fumo reduz a eficiência do esfíncter esofágico inferior (EEI), facilitando o retorno do ácido.
Hérnia de hiato: ocorre quando a parte superior do estômago se projeta para o esôfago, dificultando o fechamento do EEI.
Uso de medicamentos: certos medicamentos, como anti-inflamatórios, relaxantes musculares e alguns antidepressivos, podem enfraquecer o EEI ou irritar a mucosa do esôfago.
Alimentação inadequada: alimentos como café, bebidas alcoólicas, chocolate, frituras e alimentos gordurosos podem irritar o estômago e aumentar a acidez.

Complicações do Refluxo Gastroesofágico

Quando o refluxo é frequente e não tratado, pode causar complicações mais sérias:

Esofagite: inflamação do esôfago devido à exposição constante ao ácido.
Úlceras esofágicas: feridas no esôfago que causam dor e sangramento.
Estenose esofágica: cicatrizes que estreitam o esôfago, dificultando a deglutição.
Esofago de Barrett: alteração nas células do esôfago, que pode aumentar o risco de câncer esofágico.

Essas complicações reforçam a importância de procurar tratamento adequado e monitoramento médico.

Como Tratar o Refluxo Gastroesofágico

O tratamento do refluxo pode envolver:

Mudanças no Estilo de Vida
- Perda de peso: para pessoas com sobrepeso, perder peso pode aliviar a pressão no abdômen e reduzir os sintomas de refluxo.
- Evitar refeições volumosas e ricas em gorduras: alimentos pesados e gordurosos aumentam a produção de ácido gástrico e relaxam o esfíncter esofágico inferior.
- Elevar a cabeceira da cama: ao dormir com a parte superior do corpo elevada, ajuda-se a impedir o retorno do ácido ao esôfago.
- Evitar deitar-se logo após comer: esperar pelo menos duas horas antes de se deitar após uma refeição pode ajudar a digestão.
- Parar de fumar: o tabagismo afeta negativamente a função do esfíncter esofágico inferior.
Medicação
- Antiácidos: neutralizam o ácido estomacal, proporcionando alívio rápido dos sintomas de azia.
- Inibidores da bomba de prótons (IBP): reduzem a produção de ácido no estômago, sendo eficazes no tratamento de longo prazo. Exemplo: omeprazol e esomeprazol.
- Antagonistas dos receptores H2: também reduzem a produção de ácido, mas são menos potentes que os IBPs. Exemplo: ranitidina e famotidina.
- Procinéticos: ajudam a esvaziar o estômago mais rapidamente, diminuindo a chance de refluxo.

Esses medicamentos devem ser utilizados sob orientação médica, pois o uso prolongado pode causar efeitos adversos.

Intervenções Cirúrgicas
- Em casos graves e resistentes ao tratamento medicamentoso, pode ser necessário recorrer à cirurgia. O procedimento mais comum é a fundoplicatura, que envolve o reforço do esfíncter esofágico inferior. Essa cirurgia, embora eficaz, é indicada apenas em situações específicas, geralmente quando o paciente apresenta complicações.

Tratamentos Alternativos e Dicas Caseiras

Embora as evidências científicas sobre a eficácia de tratamentos alternativos para refluxo sejam limitadas, alguns métodos são populares:

Chá de gengibre: possui propriedades anti-inflamatórias e pode ajudar na digestão.
Suco de babosa (aloe vera): auxilia no alívio da irritação esofágica, mas deve ser consumido com moderação.
Vinagre de maçã: algumas pessoas relatam que uma pequena quantidade de vinagre diluído em água alivia a azia, mas isso pode não ser adequado para todos.

Essas alternativas devem ser utilizadas com cautela, principalmente em casos de refluxo frequente.

Prevenindo o Refluxo: Dicas Simples e Eficazes

Para reduzir a ocorrência de refluxo e azia, considere as seguintes dicas:

Identifique alimentos gatilho: alimentos ácidos, picantes e gordurosos podem desencadear sintomas; mantenha um diário alimentar para identificar seus gatilhos específicos.
Faça pequenas refeições ao longo do dia: refeições menores reduzem a pressão no estômago.
Use roupas folgadas: roupas apertadas na região abdominal podem piorar o refluxo.
Evite o consumo de álcool e cafeína: bebidas alcoólicas e com cafeína aumentam a produção de ácido estomacal.

Quando Procurar Ajuda Médica?

Embora o refluxo ocasional seja comum, é importante buscar orientação médica quando:

Os sintomas são frequentes (mais de duas vezes por semana).
Há dificuldade para engolir.
Ocorre perda de peso não intencional.
Os sintomas persistem mesmo com o uso de medicamentos.

Esses sinais podem indicar condições mais graves, como a DRGE, e necessitam de avaliação e monitoramento médico.

Conclusão

E aí, já pensou no que vai fazer quando ocorrer essa queimação e o refluxo? A queimação e o refluxo embora comuns, podem impactar significativamente a vida de quem sofre desses sintomas. Identificar os gatilhos e adotar um estilo de vida mais saudável pode aliviar o desconforto e, em muitos casos, prevenir a recorrência.

Contudo, para quem experimenta sintomas persistentes ou graves, é essencial procurar um médico para avaliação e tratamento adequado, evitando complicações.

A gestão do refluxo é uma combinação de mudanças no estilo de vida, uso de medicamentos e, em casos extremos, intervenções cirúrgicas. Cada indivíduo deve buscar as melhores abordagens para manter seu bem-estar e reduzir os desconfortos do refluxo gastroesofágico.

Não deixe de consultar um especialista sobre o caso. É importante que busque para que os sintomas não se agravem.

____________

Editor do blog